マウンド上の微笑

わたしは高校で本格的な野球を引退してからも、草野球で
プレーは続けていた。むしろ引退してからのほうがマウンド
に登ることは多かったと思う。
わたしは現役時代こころの弱さを克服するため、あえて攻撃
的な精神状態を持ってマウンドへ登った。そうしなければ投
球イップス（注）になってしまうからである。
それによって精神的な弱さは克服できた。
ところが草野球でも同じように振舞っていたら、エラーをした
ひとに怒っているように受け取られていることがわかった。
もちろんわたしにそんな気はなく、いままでどおり常に厳しい
顔で投球に専念していただけだったのだ。
逆に言えば草野球でもそうしなければならないほど精神的に
もろいのだ。
まわりがそう思っているのがわかるようになってからは、気持
ちを切り替えることができるようになった。エラーした選手には
意識して笑顔で接するようにした。

まわりの誤解はいちおう解けたが、「マウンドに登るとひとが
変わる」という評判は変わらなかった。