島崎京子という選手

島崎京子というスピードスケート選手を覚えているだろうか？
長野オリンピック５００メートルで同い年の岡崎朋美が銅メダル
を獲得した一方で５位に終わり悔し涙にくれた選手である。
ひと懐っこいキャラクターでメディア受けのよい岡崎と対照的に
インタビューにもぶっきらぼうに答える記者泣かせの島崎に
対する世間の注目度は低かった。
５位という成績は決して悪いものではなかったが、島崎はよほど
悔しかったのだろう。顔を手で覆って泣いているのは誰の目にも
明らかだった。しかし彼女は「鼻をかんでいただけ。」と答えた。
この大会を最後に彼女は引退した。一方、岡崎はトリノオリンピック
でも好成績をあげ、バンクーバーもあきらめていないようである。
島崎のような不器用な選手、わたしは好きだ。